В настольной игре Небула игрокам предстоит собирать звезды в Туманности и размещать их в своей Галактике. Звезды бывают разных стадий эволюции — от красных гигантов до белых карликов.
Каждый раунд начинается с выбора звезд. Игроки могут отправиться в далёкие уголки космоса в поисках одиноких звезд или же взять их случайно из Хаоса (большого черного мешка).
Затем звезды нужно расположить в своей Галактике на определенной орбите и в заданном созвездии, соблюдая законы гравитации.
Выставляя звезды, игроки стремятся выполнить личные и общие цели, зарабатывая победные очки.